Autor: James Vladimir Torres Moreno

El presente libro propone un debate sobre la minería, la moneda y su relación con el funcionamiento de la economía colonial neogranadina en el siglo XVIII. Con este fin, se estudia el sector minero desde la perspectiva del mercado; para ser más precisos, desde el punto de vista de su relación con los precios relativos. Por ello, la moneda se constituyó en la variable más adecuada para abordar dicha relación.
El texto sostiene que economías habituadas a una estabilidad en el nivel de precios se vieron severamente alteradas, en el corto plazo, por la aparición de la inflación. Cuando esta surgió por una retención excesiva de numerario, la productividad física del sector minero resultó afectada y, así, su rentabilidad disminuyó. Ello ocurrió debido, esencialmente, a que el valor de los metales preciosos extraídos era el inverso del nivel de los precios. De este modo, los otros renglones de la economía que dependían de los eslabonamientos de la minería también atravesaron dificultades.

El lector encontrará una fuerte discusión teórica combinada con una larga investigación en los principales archivos del país. Igualmente, los especialistas podrán acceder a una cantidad importante de datos dispuestos en tablas para análisis ulteriores. El texto, aunque polémico, busca reabrir la discusión sobre problemas que en su momento ocuparon la agenda de buena parte de los historiadores que estudian la época colonial.