El propósito principal del Laboratorio de Arqueología del ICANH es asegurar que existan las condiciones adecuadas para la investigación, el análisis, la conservación, el mantenimiento y la difusión de los bienes que integran el patrimonio arqueológico del país. Sus objetivos fundamentales y su programa de Laboratorio en marcha, se enmarcan en lo establecido en el Artículo 5° de la Ley 397 de 1997, que define como política pública, en relación con el patrimonio cultural de la nación, la protección, la conservación, la investigación y la divulgación de dicho patrimonio.

Para lograr tales fines, el Laboratorio recibe, registra, deposita y dispone de los instrumentos y herramientas necesarias para que los bienes arqueológicos que custodia y resguarda el ICANH puedan ser consultados y analizados por los investigadores y el público interesado en el desarrollo de estudios y de la gestión del patrimonio.

En este mismo sentido, el Laboratorio de Arqueología busca estimular acciones similares para aquellos laboratorios y depósitos existentes en diferentes ciudades del país que también cuentan con colecciones arqueológicas.